Eine faszinierende Entwicklung der Medizintechnik ist die Entwicklung robotischer Assistenzsysteme. Einer der ersten chirurgischen Roboter hieß Aesop® (Computer Motion, USA); das Modell Aesop 1000® erhielt 1993 in den USA die behördliche Zulassung der Food and Drug Administration (FDA). Es gab mehrfach Verbesserungen und Varianten, wie Zeus® oder Hermes®.

Chirurgische Roboter sind hochgenaue mechanische Arme, die Computergestützt von einem Operateur gesteuert werden. Selbsttätig operierende Roboter gibt es bisher nicht. Die meisten Systeme arbeiten interaktiv mit dem Chirurgen. Dabei führt der Chirurg das Instrument während der Roboter seine Bewegungen optimiert und absichert, indem er z. B. Zittern der Hand ausgleicht oder das Verlassen eines definierten OP-Feldes verhindert.